「ウソ」をつくことは「いけないこと」ですが、ある程度は「大人の嗜み」として許容されるのかもしれません。
よい「ウソ」
良い「ウソ」には、いくつかの役割と機能があるとされます。
①社会的適応 社会生活においては、時には本音だけでなく「ウソ」や「建前」が物事をうまく調整します。
②対人関係の円滑化 「ウソ」は対人関係をスムーズにする「潤滑油」となり、人間関係のトラブルを避ける効果があります。また、お世辞や社交辞令などは相手の自尊心を高め、お互いによい印象を与えます。
③相手のメンタルや成長を促す 励ましや褒めるための「ウソ」は、相手の自己肯定感を高め、成長や挑戦意欲を促します。
④自己防衛と心の安定 「ウソ」は、羞恥や失敗、プライバシーを守るための自己防衛として機能し、自尊感情の維持に寄与します。
つまり、相手のことを思う気持ちと、自分を守るためには、ある程度のウソは許容されているようです。ただし、行き過ぎて「ゴマすり」になると、「心にもないことを言う人だ」と周りの人からは、嫌われてしまいます。もっとも、「ゴマをすられた当人」は気分が良いため、たとえば「出世」のためには有益かもしれませんが、、、。
「ウソ」をつくと「ボケ」ない？
「ウソ」をつくと「ボケ」ないという科学的根拠は明確ではありません。しかし、「ウソ」をつくことは「脳の複数の認知機能」を刺激することから、脳の機能維持や活性化に寄与していると考えられます。
例えば、ヘソクリや年齢、今日の出来事、交友関係などについての小さな「ウソ」では、正しい記憶を抑制し、推論や状況判断に基づき情報を操作する、といった高次元の認知機能が必要となり、特に前頭前野が活性化します。こうした負荷が脳のトレーニングとなり、ボケ予防となると考えられています。
この場合の具体的な脳の働きは、「ワーキングメモリ」が事実の記憶を保持しつつ、虚偽のストーリーを一時的に構築します。「抑制コントロール」で真実の記憶を無意識に口にするのを抑え、作り話を選択する制御します。そして「状況判断・推論」で相手の質問意図や反応を読みつつ、どのような「ウソ」が最も自然で矛盾がないかを推測します。さらに「実行機能」が矛盾が発生した場合には、リアルタイムでストーリーを修正し、整合性を持たせます。
このように、「ウソ」をつくことは単なる「記憶」や「話す」といった単一の脳機能だけでなく、多面的な認知的刺激となるため、特に高齢者にとっては「脳の機能維持や訓練」に、有益であると考えられます。
まとめ
人が一日につく「ウソの回数」の心理学的調査のうち、アメリカの大学生を対象にした研究では、男性が1.57回、女性が1.96回の「ウソ」を1日についていると報告されており、「ウソ」は日常生活に溢れているとも言えそうです。悪意がある場合や相手に不利益を及ぼす「悪いウソ」は、決して許容されませんが、相手を思っての「良いウソ」や、脳機能の訓練になる「小さなウソ」は、積極的についても良いのかもしれません。