門司港は対岸の下関と関門海峡で面し、かつては日本屈指の貿易港として人やモノ、情報、文化の交流の拠点として栄華を極めたところです。ところが昭和60年代になると繁栄の中心から取り残されたこの地区の建造物たちは、その文化的価値は認められるものの財政的理由から解体の危機にさらされていました。そんな折、国と市が中心となって歴史的建造物を生かしたまちづくりの構想が策定され整備が開始されました。門司港レトロは1995年（平成7年）にグランドオープンを迎え、建築遺産の保護と観光の拠点として整備されています。
門司港駅
門司港駅は、関門トンネルが開通するまでは九州の鉄道の玄関口でした。対岸の下関との間に就航した関門連絡船の中継駅として大いに賑わっていました。駅舎は国の重要文化財に指定されており、現役の駅で文化財の指定を受けているのは、ここ門司港駅と東京駅丸の内駅舎の二駅のみです。日経新聞が2007年に実施したアンケートでは「足を延ばして訪れてみたい駅」で全国1位に選ばれています。
ルネッサンス様式といわれるシンメトリー（左右対称）でバランス（調和）の取れた外観です。柱、アーチ、コーニス（水平を強調する意匠）などが見て取れます。1914年（大正3年）竣工、木造2階建。
プラットフォームは長く貨客の多かった当時の繁栄が偲ばれます。ホームの屋根も当時の状態のまま保存されています。当時の1等待合室はみどりの窓口として、3等待合室はスターバックスの店舗として復元活用されています。
旧大阪商船
港のターミナルとして数多くの国内外の人が行き交った門司港の象徴的な建物です。1階は待合室と税関事務所、2階はオフィス、3階は電話交換室と倉庫として利用されていたそうです。当時は海に面しており、目の前に桟橋があり船が横付けしていました。1917年（大正６年）竣工。
旧門司税関
ルネッサンス様式のシンメトリーで調和のとれた落ち着きです。赤レンガや御影石でデザインされた外観からは当時の華やかな歴史に思いを馳せることができます。1912年（明治45年）竣工。
門司港レトロ展望室
門司港レトロ展望室は、黒川紀章氏が設計した高層マンションの最上階にあります。高さ103ｍ、31階からは関門海峡を一望でき、ビューポイントとしては外せません。展望室にはカフェも併設されているため、ゆっくりと眺望を楽しむことができます。北九州市は2022年に「日本新三大夜景都市」の全国1位に選定されていますので、ここからの夜景も是非ご覧いただければと思います。
旧門司三井倶楽部
三井物産門司支店の社交クラブとして1921年（大正10年）に建築されました。接客用の洋風本館とその裏に接続する和風建物、倉庫からなります。1922年（大正11年）にアインシュタイン博士が来日した際に宿泊した部屋が、当時の状態のまま保存され公開されています。
洋風の本館は、柱や梁が外側にむき出しになっているハーフティンバー様式が採用されています。1990年に国の重要文化財に指定されています。
大連友好記念館
1979年（昭和54年）に北九州市と大連市は友好都市を締結しました。1994年（平成6年）に両市の長い交易の歴史を街づくりに生かすべく建築された建物で、モデルは大連市にあったとされる歴史建築物を写真をもとに復元されました。
NTT門司電気通信レトロ館
逓信省門司郵便局電話課庁舎として1924年（大正13年）に建てられました。放物線とアーチが美しい大正モダンな建物です。門司で最初の鉄筋コンクリート造の3階建で100年前の技術の粋を集めて造られました。現在は電信電話のあゆみがわかる史料館として利用されています。設計は当時の逓信省営繕課の技師であった山田守氏。彼はのちに京都タワーや日本武道館の設計も手掛けています。いずれも1964年（昭和39年）竣工。
出光美術館
門司は出光興産創業の地でもあります。2000年に門司出光美術館が開館し、年に5～6回の展示会を開催しています。出光興産の創業者出光佐三の生涯の軌跡を紹介する「出光創業史料室」も併設されています。
プレミアホテル門司港
門司港駅から徒歩3分の海沿いに建つ独特のデザインが印象的なホテルです。設計はイタリアの建築家アルド・ロッシ氏が手掛け、2023年には全室リニューアルを実施済みです。ホテルの部屋から関門海峡を行き交う船を見ていると飽きることはありません。
2023年の改修工事にあたって、クラブラウンジ「テンポ」を新たにオープンしました。プレミアルームとスイートルームに宿泊した方限定で利用できる施設で軽食やおつまみ、お酒、ドリンクがすべて無料で利用できます。
まとめ 門司港レトロマップ
門司港レトロ地区は比較的狭い範囲に歴史建築物などがありますので、散策で巡るのに最適です。少し足を延ばせば関門橋や和布刈神社、渡し船で対岸の下関に渡るもの簡単です。宿泊は是非プレミアムホテル門司港で、ちょっと贅沢をしてプレミアムルームをチョイスしてクラブラウンジ「テンポ」でお寛ぎください。関門海峡と関門橋、行き交う船を眺めつつ、歴史建築を巡って栄華を誇った頃の門司港に思いを馳せるのはいかがでしょう。
おまけ
門司港はバナナの叩き売りの発祥の地だそうです。大陸や台湾との交易の中心地としてバナナの輸入が盛んだったためでしょう。2017年（平成29年）には日本遺産にも登録されたそうです。
門司港レトロ地区、対岸の下関地区に関する別の記事があります。ご興味のある方はお立ち寄りください。
