草津温泉の「熱いお湯」も刺激的でしたが、目の粘膜がヒリヒリするほどの「強い酸性」にも驚きました。温泉の種類や性質を区分する「酸性とアルカリ性・泉質・浸透圧・泉温」について整理してみました。
酸性とアルカリ性（水素イオン濃度）
「酸性」とか「アルカリ性」というph値（水素イオン濃度）での区分です。一覧表の通り数値の大きいものがアルカリ性、小さいのもが酸性となります。
- 強アルカリ性 ph10.0以上
- アルカリ性 8.5以上 10.0未満
- 弱アルカリ性 7.5以上 8.5未満
- 中性 6.0以上 7.5未満
- 弱酸性 3.0以上 6.0未満
- 酸性 2.0以上 3.0未満
- 強酸性 2.0未満
酸性の温泉
火山の影響が強く地中で熱せられたお湯やガスが自噴することが多い火山性の温泉です。湯量も豊富で白濁することもあり、一般的な温泉のイメージに一番近いと言えるでしょう。殺菌力が強く物質を溶かす力があるので、肌の古い角質を柔らかくして溶かし、表皮細胞を再生し体の新陳代謝を促す効果があり、入浴後の肌はツルツルとなります。肌が敏感な人は、入浴時に酸の刺激でヒリヒリと感じることもあります。
酸性度が最も高い温泉は、秋田県の「玉川温泉」でph1.1です。別の記事で「湯治で行きたい温泉」として紹介していますので、ご興味のある方はお立ち寄りください。
草津温泉もph2.1ですので、かなり強い酸性のお湯です。豊富な湯量・源泉の温度・硫黄分・硫化水素臭などなどから、日本を代表する温泉地のひとつとされます。江戸時代の温泉地番付「諸国温泉一覧」では「東の大関」に君臨しています。
草津温泉についての別記事があります。ご興味のある方はお立ち寄りください。
アルカリ性の温泉
火山の影響の少ない場所で、地中深くボーリングして汲みあげることが多い温泉です。トロトロ、ヌルヌルしていて「化粧水」のような肌触りで、「美人の湯」などと言われます。皮脂の汚れや油分を落とすクレンジング効果があり、強アルカリ性の場合は油分が取れすぎて、肌がカサカサになることもあるので注意が必要です。
アルカリ度が最も高い温泉は、長野県の「白馬八方温泉」でph11.2です。別の記事で紹介している「瀬音の湯」も、強アルカリ性のph10.1です。東京あきる野市にあり、2022年の「温泉総選挙」では、「うる肌部門・全国第1位」になっています。別記事がありますので、ご興味のある方はお立ち寄りください。
泉質
温泉に含まれている化学成分の種類と、その含有量によって以下のように10種類に分類されています。
- 単純温泉 最も多い、肌触りが柔らかく、刺激が少ない–下呂温泉、石和温泉、鬼怒川温泉
- 塩化物泉 塩分が主成分、無色透明、湯冷めしにくい–熱海温泉、鉄輪温泉、定山渓温泉
- 炭酸水素塩泉 肌の不要な角質や毛穴の汚れを取るクレンジング効果–川湯温泉、塩原温泉
- 硫酸塩泉 含有成分により細分化、傷や血圧を下げる効果–水上温泉、天城湯ヶ島温泉
- 二酸化炭素泉 入浴すると全身に炭酸の泡が付着して爽快感がある–増富温泉、長湯温泉
- 含鉄泉 空気に触れると鉄の酸化が進み赤褐色となる–有馬温泉、長良川温泉
- 酸性泉 無色透明、口にすると酸味があり殺菌力が強い–玉川温泉、草津温泉、登別温泉
- 含よう素泉 非火山性の温泉に多く時間がたつと黄色に変色する–強首温泉、前野原温泉
- 硫黄泉 タマゴの腐敗臭に似た臭いは硫化水素によるもの–日光湯本温泉、小涌谷温泉
- 放射能泉 ラドンの微量な放射能で免疫力が向上するホルミシス効果–三朝温泉、玉名温泉
浸透圧
人の体液の濃度と比較した「浸透圧」による区分です。人間の体液の塩分濃度は8,800㎎/㎏ですので、浸透圧が8,000～10,000㎎/㎏を「等張泉」、8,000㎎未満を「低張泉」、10,000㎎以上を「高張泉」といいます。濃度が濃いほうに水分が移動しますので、低張泉の場合は温泉の水分が身体に浸透してきますので、指がシワシワになるのは低張泉の特徴です。一方、高張泉の場合は身体の水分が外に出ていきますので、脱水や湯あたりを起こし易くなります。
- 低張泉 8,000㎎未満
- 等張泉 8,000㎎以上 10,000㎎未満
- 高張泉 10,000㎎以上
また、皮膚を通過するのは水分だけでなく、温泉成分も通過します。高張性温泉は体液より濃いお湯ですので、温泉成分が体に作用しやすく保温感や効能感がありますが、刺激が強いので皮膚や粘膜が弱い人は短時間の入浴とすることがおすすめです。
泉温
温泉の分類には以下の通り「源泉温度」による分類もあります。
- 冷鉱泉 25℃未満
- 低温泉 25℃以上 ～ 34℃未満
- 温泉 34℃以上 ～ 42℃未満
- 高温泉 42℃以上
体温以下であっても25℃以上であれば低温泉として温泉に分類されますし、25℃未満の冷鉱泉も特定の物質が規定量以上含まれると広義の温泉とされています。
まとめ
温泉に行くと必ず「温泉分析書」が掲示されています。泉質や源泉温度のほか、加水・加温・循環・消毒の有無、ph値や高張性・低張性の区分などが記載されています。今回ご紹介しました区分を理解して、それぞれの温泉の性質を楽しんで頂ければと思います。温泉地によっては複数の源泉があって、異なる性格の温泉を楽しめるところもありますので、「外湯めぐり」をするのも良いかもしれません。