「看板建築」とは、関東大震災後に普及した建物で、ファサードそのものが「看板」のような洋風外観の店舗併用住宅のことです。震災前に普及していた「出桁造り」や「蔵造り」が、地震で倒壊したり火災で焼失したため、防火性能が高い銅板やタイル・モルタルで外壁を覆いました。また、軒を出さずに壁面を垂直に立ち上げることにより、道路拡張などの区画整理にも寄与しました。ファサードが平滑でシンプルなことから、建築知識や細部の納まりの技量が必要ないため、自由で個性的なデザインが多く生まれます。
人形町の看板建築
高柳豆腐店
「銅板葺き」の看板建築の高柳豆腐店の外観です。銅板葺きの特徴として緑青（ろくしょう）が表面に付着しますが、これは鉄の赤錆とは異なる特性を持ちます。赤錆とは異なり、内部に侵食せずに表面をコーティングしますので、まるで塗装をしたかのように内部の建材を保護します。高柳豆腐店は昭和2年（1930年）創業で、現在も営業を継続しています。店先では豆腐や湯葉・豆乳などが販売されていました。
2階と3階部分のクローズアップです。3階部分は水平に規則正しい「一文字葺き」ですが、2階部分は六角形を並べた「亀甲葺き」です。「戸袋」の部分は「亀甲葺き」とすることが多いようです。
レストラン 伊勢利
フレンチレストランの伊勢利さんです。外装の1階部分は改修されていて、店舗内部も1・2階とも和モダンに改修されていますが、外装の2階部分は建築当初の看板建築の面影を残しています。このレストランでは、東京會館で修業されたシェフの料理と、ソムリエが選ぶワインを楽しめます。
壁面の銅板は「一文字葺き」ですが、パラペット（屋根部分の立ち上がり壁）天端（上端）の波打つ造形や、縦に取り付けた押さえ板など、意匠にこだわりが見られます。窓枠上の水平の小庇（蛇腹、コーニス）の上部に、円弧を描く線の跡が残っていますが、ここには別の庇か何かが取り付けてあったのでしょう。
住宅
現在は住宅として利用されている建物です。1階部分は改修されいますが、2階部分の緑青の様子には年季が入っています。二方向の道路に面しており、広い面積を「銅板葺き」としています。
間口が広い方の屋根に「破風」のようなものが取り付けられています。建築当初はおそらくこちらを正面として商売を行っていたのでしょう。間口が広いので、堂々とした店構えとなっていたのでしょう。
「江戸東京たてもの園」の看板建築
江戸東京たてもの園
江戸東京たてもの園は「都立小金井公園」内にあり、文化的価値の高い「歴史的建造物」を移築し、復元・保存・展示しています。「歴史的建造物」を貴重な文化遺産として次代に継承することを目指しています。
丸二商店
昭和初期に建てられた銅板の看板建築で、荒物屋（日用雑貨屋）です。2階部分の外壁面は「網代葺き」で、屋根部を隠している独特の形状のパラペット部分は、「一文字葺き」となっています。垂直な壁面が特徴の看板建築ですが、1・2階の境にある水平の意匠材（胴蛇腹、コーニス）や2階軒の部分にある水平の意匠材（軒蛇腹、コーニス）などは、かつての「出桁造り」の深い軒を偲んで造られたのかもしれません。
1階の胴蛇腹部分の拡大写真です。2階は「網代葺き」、ガラス欄間の上の小壁は「青海波（せいがいは）」という文様です。「隅柱」部分には「亀甲」「杉綾目」などの「江戸小紋」のパターンが施されています。
植村商店
昭和2年に建築されたこの建物は、時計や貴金属を取り扱う商店でした。ファサード全体が銅板で覆われていますが、特にパラペットのアーチの装飾が印象的です。最上階・屋根裏部屋のマンサード（腰折れ屋根）も、特徴的な外観を創り出しています。1階と2階の軒の下にはデンティル（コーニスの装飾に使う歯状の突起）の意匠、2階の窓には刎高欄（はねこうらん、手摺）があるなど、随所に手の込んだデザインが施されています。
武居三省堂と花市生花店
左の「武居三省堂」は筆や墨、硯などの文具を扱う商店で、昭和2年に建設されました。外装はタイル張りで隅柱や戸袋廻り、庇は銅板貼り、パラペットはマンサード（腰折れ屋根）風なデザインになっています。
右の「花市生花店」は、1階柱廻りはタイル張り、2階・3階は銅板葺きで3階壁面はモルタル仕上げと変化に富んだ外装になっています。
花市生花店の2階部分のクローズアップです。2階腰部分の銅板部分には、四季の花が描かれています。2階と3階の間にある銅板のコーニスにも生花店をイメージできる彫刻が施されています。
3階窓の両脇の円形の装飾や軒下のデンティル（コーニスの装飾に使う歯状の突起）、銅板の装飾など西洋風な装飾が精緻に施されており、デザイン性が高い建物となっています。
まとめ
1923年（大正12年）に発生した関東大地震は、それまでの「出桁造り」の商家を焼き払うとともに、防火性能を期待されていた「蔵造り」も地震による倒壊や土壁の崩落などにより類焼してしまいました。代わって普及した「看板建築」は、木造構造にファサードだけは銅板やタイル・モルタルで防火性能を維持し、かつ自由なデザインで商売を競い、街を華やかに彩りました。人形町は戦時の空襲を免れたため、今もなお多くの「看板建築」が残っています。